低維材料在線：我國在二維原子晶體hBN研究中獲進展

二維原子晶體作為一種新型材料備受關注。近期，《自然-物理》（Nature Physics）雜志發表了中國科學院大學物理學院研究團隊在這一新興領域的重要發現。二維原子晶體中的典型代表——石墨烯（Graphene）以其優異的載流子遷移率、力學性能等在凝聚態物理及材料科學領域引起了廣泛的研究興趣并取得了巨大的進展；據巨納集團旗下低維材料在線91cailiao.cn的技術工程師Ronnie介紹，六方氮化硼（hBN）作為石墨烯的等電子體，具有一定的能隙、原子級平整的表面并且表面沒有懸掛鍵，非常適合于作為承載石墨烯的基底，構成石墨烯/六方氮化硼（Graphene/hBN）異質結構。近年來的研究發現，這種二維原子晶體的異質結構具有許多獨特的物理現象。

 六方氮化硼和石墨烯之間的晶格失配為1.8%，這使得由它們構造的異質結構呈現出摩爾條紋；并且摩爾條紋的周期大小可以通過改變氮化硼和石墨烯兩個晶向之間的夾角φ而得到調節。之前人們的研究已發現這種摩爾周期勢可以在很大程度上改變石墨烯的電子結構性質，例如超晶格狄拉克點、Hofstadter Butterfly能譜、分數量子霍爾效應等。然而直至目前，大家普遍認為石墨烯放在氮化硼基底上不會引起結構參數的變化。此外，不同研究組獲得的異質結構性質迥異，這一點一直令科學家們感到困惑。 
最近，中國科學院大學物理學院的林曉教授和高鴻鈞院士與諾貝爾獎獲得者英國曼徹斯特大學A. Geim教授和K. Novoselov教授等人合作，將機械剝離的石墨烯精確轉移到六方氮化硼的基底上，得到不同夾角φ的Graphene/hBN異質結構。用原子力顯微鏡（AFM）、掃描隧道顯微鏡（STM）、拉曼（Raman）光譜等技術發現了這種異質結體系的公度——非公度的轉變：當石墨烯與氮化硼的夾角φ < 1°，為匹配氮化硼的晶格參數，石墨烯碳-碳鍵的鍵長會改變，形成一種公度的超結構；然而當夾角φ > 1°時，石墨烯和氮化硼的晶格常數都沒有改變，構成的是一種非公度結構。在該工作中，首先用AFM發現了不同夾角Graphene/hBN樣品的楊氏模量分布不同。然后，為了直接觀察并測定不同摩爾區域的石墨烯晶格常數的細微變化，林曉等人通過STM實驗獲得單原子水平上的氮化硼上石墨烯的大面積精細表面結構圖像，并對圖像進行了統計分析，發現不同摩爾區域石墨烯的原子間距存在2.0 ± 0.6 %的差異。這一極細微晶格常數變化是公度——非公度轉變最明確、最直接的證據；這一發現使得人們在原子尺度上對公度——非公度轉變有了清晰、深入、全面、完整的認識和掌握。最后，不同結構樣品的性質差異得到了Raman光譜以及電子輸運測量結果的確認和肯定。 

發現并深入了解這種公度——非公度轉變有助于理解Graphene/hBN體系中新奇的現象并解答之前的疑惑。例如：在摩爾周期大于10納米（對應于夾角φ < 1°）的樣品中可以觀察到在狄拉克點附近有能隙，而在小于10納米的樣品中很難觀察到。這一成果是石墨烯基礎研究方面的一個重要進展。相關工作發表在《自然-物理》雜志上（Nature Physics, 10, 451–456, 2014）。此項工作得到了中國科學院、科技部“973”和國家自然科學基金委等計劃的支持。